การกาหนดปัญหาและศึกษาความเป็นไปได้

ระบบสารสนเทศจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผู้บริหารหรือผู้ใช้ได้มองเห็นปัญหาในการทำงานของระบบที่ดำเนินอยู่และตระหนักในความต้องการระบบสารสนเทศมาเพื่อช่วยแก้ไขปัญหาและต้องการทำให้ระบบการทำงานขององค์กรดีขึ้น ในการพัฒนาระบบสารสนเทศจึงจำเป็นต้องรู้ถึงปัญหาและควรจะศึกษาว่าความต้องการในการพัฒนาระบบสารสนเทศนั้นมีความเป็นไปได้หรือไม่
การพัฒนาระบบสารสนเทศโดยทั่วไปจะดำเนินการในลักษณะของโครงการ ซึ่งจะมีลักษณะที่สำคัญ คือ จะต้องเป็นงานที่มีการกำหนดระยะเวลาเริ่มต้นและสิ้นสุดของโครงการที่แน่นอน เป็นงานที่ต้องมีการลงทุนทั้งในเรื่องของเวลา เงิน กำลังคน แต่ละโครงการอาจแตกต่างกันไปทั้งขนาดและขอบเขตของโครงการขึ้นอยู่กับความต้องการหรือวัตถุประสงค์ของโครงการ และที่สำคัญที่สุดในการพัฒนาระบบแต่ละโครงการอาจจะมีทางเลือกได้หลายทาง จึงต้องมีการพิจารณาอย่างละเอียดเพื่อเลือกแนวทางที่ดีที่สุด เพื่อให้ได้ประโยชน์ต่อองค์กรให้มากที่สุด